Datum: 25-Juni-2008
Route: Calgary
Tageskilometer: 60
Wetter: leicht bewölkt, 21°
Unterkunft: Econo Lodge University, RMS2

Seit 9:50h sind wir nun gemeinsam unterwegs und ich freue mich sehr auf die vor uns liegende Zeit! Andrejas Flug war okay, wenn auch anstregend und kalt (AirTransat hatte wohl die Klimaanlage zu kalt eingestellt).

Nach einer kleinen Pause im Motel sind wir mit der S-Bahn nach Downtown gefahren. Das erste was schon von weitem ins Auge sticht ist die Skyline mit dem Calgary Tower. In Downtown gibt es nicht so furchtbar viel zu sehen: Einige nette Wolkenkratzer, eine schöne aber recht kurze Fußgängerzone und natürlich viele Shoppingmalls.

Im 4. Stock der Mall Toronto Dominion Square befinden sich die Devonian Gardens, eine nicht unbedingt schöne aber dafür ungewöhnliche Gartenlandschaft. In der Mall hatte Andreja auch Gelegenheit das Klamottenangebot + Preise zu checken. Wir wollen unsere große Einkaufstour aber auf die Outlets in USA Beschränken, die nochmal deutlich günstiger sind.

Beim Essen haben wir gleich mal kräftig daneben gegriffen, der WOK-Fraß war einfach unglaublich schlecht.

Nach einem kleinen Spaziergang zum Bow-River hatten wir nochmal einen guten Blick auf die Calgary-Skyline. Von hier aus sind wir zurück zur S-Bahn und dann ins Motel, bei Andreja forderte der lange Flug + Jetlag seinen Tribut.

Datum: 24-Juni-2008
Route: Dinosaur PP – Calgary
Tageskilometer: 240
Wetter: wechselhaft
Unterkunft: Econo Lodge University, RMS2

Ich sollte das Glück nicht überstrapazieren… Heute Nacht hat es leicht geregnet, als ich heute morgen das Zelt abbauen wollte brach die Hölle los. Sturm + extremer Regen, unmöglich bei dem Wetter das Zelt abzubauen. Ich habe ne starke Stunde im Auto gewartet und als der Regen kurz aufhörte das Zelt abgebaut.

Die Gegend hier ist so trocken, ich kann mir wirklich nicht vorstellen dass diese Wassermassen die da runtergekommen sind typisch sind. Es muss am Zelt liegen.

Nachdem ich in Brooks gegessen und getankt hatte gings auf dem zweispurigen Highway No. 1 nach Calgary. Das einzig spannende auf der Fahrt war ein Koyote am Straßenrand, der sich aber schnell verdrückte als ich gebremst habe.

Eingecheckt habe ich für die nächsten beide Nächte in der Econo Lodge bei der Universität.

PROs:
- schönes großes Zimmer
- sauber
- free Wifi
- Pool + Gym (nutze ich aber nicht)

CONTRAs:
- teuer (116 CAD pro Nacht)
- Wifi funktioniert nur in der Lobby

Datum: 23-Juni-2008
Route: Dinosaur PP
Tageskilometer: 0
Wetter: sonnig und heiß
Unterkunft: Dinosaur PP Campground, RCS2

Die Nacht im Zelt war ein Traum: Es hat nicht geregnet, war nicht zu kalt, und herrlich ruhig. Lediglich das Geheule von Coyoten hat mich ein paar mal aus dem Schlaf gerissen, das hat aber super zum “Setting” hier gepasst.

Heute ist der 22te Tag meiner Reise, d.h. ich befinde mich bereits in der zweiten Halbzeit meiner 42tägigen Reise. Unglaublich wie schnell die Zeit vergangen ist. Ich freue mich aber schon sehr auf die gemeinsame Zeit mit Andreja, die ich am Mittwoch morgen in Calgary endlich wieder in die Arme schließen kann.

Den heutigen Tag habe ich in aller Ruhe angehen lassen. Ich habe auf dem Campground um einen Tag verlängert, in der Hoffnung auf eine weitere trockene Nacht.

Im Dinosaur Provincal Park finden noch heute bedeutende Ausgrabungen von Dino-Knochen statt. Dieser Teil des Parks ist jedoch nicht zugänglich für Besucher (es gibt wohl die Möglichkeit entsprechend teure geführte Exkursionen zu buchen).

Neben dem Campground verfügt der öffentlich zugängliche Teil des Parks (wie bereits gestern beschrieben) über 5 kurze Trails die unterschiedliche Schwerpunkte haben. Drei davon bin ich gelaufen (ohne weitere Schlangenbegegnungen), allesamt sind toll gemacht. Den vierten haben mir leider die Mosquitos vergällt, die trotz Mückenspray in Schaaren über mich hergefallen sind und mich zur Umkehr gezwungen haben.

Die Landschaft hier ist unglaublich, man sollte meinen man wäre in New Mexiko und nicht in Kanada.

Es war heute richtig heiss und den Rest des Tages habe ich im Klappstuhl im Schatten der Bäume beim Zelt verbracht. Ich könnte es hier glatt noch ein paar Tage aushalten.

Datum: 22-Juni-2008
Route: Drumheller – Dinosaur PP
Tageskilometer: 240
Wetter: extrem wechselhaft
Unterkunft: Dinosaur PP Campground, RCS2

Ich besitze scheinbar ein Wunderzelt. Man baut es bei schönem Wetter auf und kann sicher sein dass es bald regnen wird. Wenn ich das clever anstelle lässt sich vielleicht Geld damit verdienen…

Jedenfalls bin ich gestern Abend noch lange mit meinem Nachbarn zusammen gesessen, und gegen 0:30h bei 18 ° ins Zelt gelegen. Heute Nacht hat es dann mal wieder geregnet. Meine fünfte Nacht im Zelt, das fünfte mal dass es geregnet hat…

Nach dem Aufstehen sah das Wetter dann aber gar nicht so schlecht aus, der Wetterbericht hatte einen leicht bewölkten Tag vorhergesagt. Da ich genügend Zeit habe und nicht schon wieder das nasse Zelt einpacken wollte habe ich für eine weiter Nacht bezahlt (böser Fehler…).

Zunächst bin ich zum nahe liegenden Royal Tyrrel Museum gefahren, es verfügt über eine der bedeutendsten Sammlung von Dinosaurierskeletten.

Direkt am Parkplatz startet ein kleiner Trail der die Besonderheiten der Badlands veranschaulicht, den wollte ich zuerst gehen Ich war noch keine 5 Minuten unterwegs da kam wie aus dem Nichts ein Sturm auf der sich gewaschen hatte. Meine Augen waren voller Sand und Staub (Badlands=sandig) so dass ich die Schautafeln leider nicht mehr lesen konnte. Die Temperatur fiel von 19° auf 11°. Glücklicherweise war der Weg recht kurz und ich konnte bald das schützende Museum aufsuchen.

Die Ausstellung der Dino-Skelette ist wirklich beeindruckend. In den kanadischen Badlands wurden in den letzten Jahrzehnten unheimlich viele gut erhaltene Skelette gefunden, so dass in der ganzen Region mehr oder weniger intensiv damit geworben und Geld gemacht wird (Dinoparks, Souvenirs etc.). Die 10 CAD Eintrittsgebühr für das Museum sind aber gut investiertes Geld, neben den Skeletten werden jede Menge Informationen zu den verschiedenen Erdzeitaltern und deren jeweiligen Bewohner anschaulich vermittelt. Ich war gerade im Raum der großen bösen Carnivore-Dinos als es stockdunkel wurde. Ja, da werden Erinnerungen an Jurrasic Park wach… Nach kurzer Zeit ging im nächsten Raum die Notbeleuchtung an – Stromausfall. Vom Personal wurden wir mit Taschenlampen hinausbegleitet, ein Ende des Ausfalls war nicht absehbar. Prima.

Draußen kam zum Sturm nun auch noch Regen, da mein Magen knurrte beschloss ich die paar Kilometer nach Drumheller zu fahren um dort einen Burger zu essen. Soweit der Plan, leider gabs dort auch keinen Strom und somit gabs auch nichts Warmes zu essen.

Wenns läuft dann läufts!

Irgendwie hatte ich nun von Drumheller endgültig die Schnauze voll, ich fuhr zum Campingplatz und habe bei Sturm und Regenschauern das Zelt abgebaut (ein ganz großer Spaß!). Die bereits bezahlte Nacht ließ sich leider nicht mehr canceln. Dies und die Tatsache dass die letzte Nacht recht laut war führt nachträglich zur Abwertung (RCS3).

Auf dem Weg zum meinem nächsten Ziel, dem Dinosaur Provincal Park bei Brooks, bin in ich südlich von Drumheller an einigen Hoodoos vorbeigekommen die schön anzusehen waren (deutlich imposanter als die in Banff). Auch das Wetter wurde schlagartig besser, blauer Himmel + 20°.

Die Strecke bis Brooks ist nochmal deutlich einsamer als ich es gestern beschrieben habe. Weideland bis zum Horizont in allen Himmelsrichtungen (aber erstaunlich wenig Vieh). Ich bin mit Tempomat und Tempo 100 sicherlich eine Stunde gefahren ohne einmal zu bremsen, in der Zeit sind mir ganze fünf Autos begegnet.

Der Dinosaur PP verfügt über einen schönen Campground, bei 22° und blauen Himmel habe ich mich zu einer weiteren Nacht im Zelt hinreißen lassen. Bin halt lern-resistent.

PROs:
- sehr schöne Lage umgeben von Sandsteinhügeln
- sehr großzügige Stellplätze
- günstig (20 CAD)
- wenig besucht
- Tiere (Hasen, Rehe)

CONTRAs:
- kein Wifi
- Wassertoiletten nur im zentralen Gebäude

Ich bin dann noch kurz zum Besucherzentrums des Parks gelaufen, obwohl es schon geschlossen hatte habe ich auf Nachfrage bei einer Angestellten noch eine Trail-Map bekommen. Es gibt hier 5 kurze “Wanderwege”, einer startet direkt am Besucherzentrum, den wollte ich als Abendspaziergang laufen. Eine Infotafel weißt wie in jedem Park auf die Besonderheiten des Weges sowie die Flora & Fauna hin. Es gibt hier wohl Prärieklapperschlangen (scheu), Skorpione (nachtaktiv) und Schwarze Witwen (an eher unzugänglichen Stellen). Das erinnerte mich an unseren USA-Trip im Jahr 2000 als Alex und ich in der Prärie von Nevada erfolglos nach Klapperschlangen gesucht hatten :-)

Während ich auf den ersten Metern des Trails darüber nachdenke wie ich im Tagesbericht die veränderte Gefahrenlage (keine Bären mehr, dafür giftiges Getier) unterbringe wäre ich beinahe über eine Klapperschlange gestolpert. Das ca. 150cm lange und recht dicke Tier lag der Länge nach etwa 1,5 Meter vor mir direkt neben dem Pfad regungslos im Gras (wahrscheinlich genauso erschrocken wie ich). Ich dachte mich trifft der Schlag.
Ich habe aus einigem Sicherheitsabstand erstmal fotografiert, und die Schlange hat sich derweil ohne jedes Anzeichen von Aggressivität aus dem Staub gemacht. Ich habe auf der Stelle kehrt gemacht, überlassen wir die Abendstunden lieber unseren kriechenden Freunden :-)

Datum: 21-Juni-2008
Route: Banff – Drumheller
Tageskilometer: 310
Wetter: sonnig, 27°
Unterkunft: Dinosaur Trail RV Campground, RCS2

Heute habe ich die kanadischen Rockies endgültig hinter mir gelassen. Da ich mit meiner geplante Route “durch” bin, und noch einige Tage bis zu Andrejas Ankunft verbleiben, habe ich mich entschlossen zu den östlich von Calgary gelegenen Badlands aufzubrechen.

Die Fahrt auf dem breiten Highway 1 von Banff nach Calgary ist ohne Reiz. Je näher man Calgary kommt desto kleiner werden die Rockies im Rückspiegel. Mir ist durchaus wehmütig zu Mute wenn ich darüber nachdenke dass ich so bald nicht mehr hierherkommen werde. Die Natur ist einzigartig und ich hatte eine wirklich tolle Zeit in den Nationalparks.

Um auf den Highway 2 Nord zu kommen musste ich ein gutes Stück auf der Ausfallstrasse durch Calgary hindurch fahren, da selbige im Moment eine einzige große Baustelle ist war das ein zähes Unterfangen. Durch Zufall bin ich an dem Motel vorbeigefahren welches wir bereits vorab für Andrejas Ankunft reserviert haben, und es macht von außen einen guten Eindruck!

Ca. 40 km nördlich von Calgary bin ich dann vom Highway runter und ab dem Zeitpunkt nur noch auf kleinen Straßen in Richtung Drumheller gefahren. Die Landschaft hat sich zwischenzeitlich komplett verändert, weite Ebenen prägen jetzt das Bild. Farmland bis zum um Horizont, nur vereinzelte kleine Siedlungen, ewig “gerade” Straßen, ein voller Tank und so gut wie kein Verkehr lassen ein Gefühl von Freiheit aufkommen.

Die Sonne brennt vom wolkenlosen Himmel und zwingt das Außenthermometer auf zwischenzeitlich 28°. Eins ist sicher: Heute wird gecampt! Endlich mal wieder Camper-Wetter!

Noch ein Stück weiter östlich beginnen die Badlands, karge zerklüftete Sandsteinformationen die ihren ganz eigenen Charme haben. Welch ein Kontrast zu den gerade mal 200km entfernten Berglandschaften.

Das Übersetzen über den Red Deer River erfolgt per Cable-Ferry, einer kostenlosen kleinen Fähre die mit Drahtseilen geführt wird.

Ein Besuch in Drumheller habe ich heute ausgespart und bin direkt zum 10 km entfernten Dinosaur Trail RV Campground gefahren.

PROs:
- große, schöne Anlage
- beheizter Pool (habe ich noch nicht benutzt)
- Waschmaschinen + Trockner gegen Gebühr (ich hoffe meine Klamotten überleben die Behandlung)
- 24h Wifi für 3 CAD

CONTRAs:
- verhältnismäßig teuer (für 31 CAD pro Nacht ist nicht mal duschen für umme)

Mein Nachbar ist ein gesprächiger Kanadier dessen Eltern aus Dänemark immigriert sind. Er hat sich unweit in der Provinz Saskatchewan gerade ein Haus für 6000 CAD (= ca. 4500 EUR) gekauft, muss entweder ein Schnäppchen oder eine Bruchbude sein…

Datum: 20-Juni-2008
Route: Banff
Tageskilometer: 110
Wetter: bewölkt, 19°
Unterkunft: Tan-Y-Bryn B&B, RBS3
Wildlife: Waipitis, Rotwild, Dickhornschafe

Als erstes bin ich zum Johnston Canyon gefahren, der ca. 25 km von Banff entfernt ist. Man fährt auf dem Highway 1a in Richtung Lake Louise, das ist die ursprüngliche Verbindung zwischen beiden Orten die inzwischen durch den wesentlich besser ausgebauten aber weniger “fahrenswerten” Highway 1 abgelöst wurde.

Der Johnston Canyon ist durch einen schönen Weg erschlossen der teilweise auf Stelzen neben dem Canyon verläuft. Anspruchsvoll zu Laufen sind die ca. 1,5 km bis zu den Lower Falls und 3 km zu den Upper Falls jedoch nicht. Und genau das ist wohl der Knackpunkt. Ich glaube der Weg muss als das Kanada-Highlight schlechthin bekannt sein. Hier war alles unterwegs was sich halbwegs auf den Beinen halten konnte. Und jeder “Abenteurer” wollte sich natürlich auf zahlreichen Fotos verewigt wissen, da kam jede Flussbiegung (und sei sie noch so gewöhnlich) als Hintergrundmotiv gerade recht. Es dauert natürlich seine Zeit bis man sich jedesmal postiert und knipsen hat lassen, was auf dem engen Weg dann zu Stop&Go Verkehr führte. Ich hab dann schon bei den Lower Falls umgedreht, mir war die Lust völlig vergangen. Schade, es wäre unter anderen Umständen bestimmt ein toller Spaziergang.

Die weiteren Tageshighlights…:

1. Bankhead
Bankhead wurde Anfang des letzten Jahrhundert als Minenstadt gegründet, um die Kohlevorkommen in den Cascademountains zu erschließen. Sie hatte in der Blütezeit 900 Einwohner und galt als modernste “Stadt” Kanadas. Das Glück währte nur 17 Jahre, mit dem Einbruch der Kohlepreise wurde alles dicht gemacht. Häuser und Einrichtungen wurden entweder in andere Orte verlegt (abgebaut und wieder aufgebaut) oder zerstört. Heute führt ein interessanter Interpretative Trail über Teile des damaligen Geländes und erläutert sehr anschaulich wie es früher einmal ausgesehen hat und wie die Einwohner gelebt haben.

2. Lake Minnewanka
Größter See der Umgebung, ca. 20 km lang. An der westlichen Uferseite gibt es einen Wanderweg den ich bis zum ca. 2 km entfernten Stewart Canyon gelaufen bin. Obwohl es entlang des Sees viele Picknick-Möglichkeiten gibt, und auch der Weg recht schön ist, waren
kaum Leute unterwegs (klar, die drücken sich ja alle durch den Johnston Canyon). Aufgrund von Bärenwarnungen (da hat wohl ein Bär des öfteren schlechte Laune) für das dahinterliegende Gebiet hab ich am Canyon kehrt gemacht. Ich hatte hier heute die erste Wildbegegnung beim Wandern, eine Dreiergruppe Dickhornschafe ist ca. 2m entfernt von mir unbeeindruckt vorbeispaziert. Die Tiere gibts in dem Gebiet übrigens sehr häufig, ich musste heute mehrmals stoppen weil sie die Straße blockiert hatten.

3. Johnson Lake
Kleiner See der durch einen 3 km langen wirklich abwechslungsreichen Pfad umwandert werden kann.

4. Hoodoos
Unweit von Banff stehen einige wenige Hoodoos, seltsame Sandsteintürmchen die mich an Termitenhügel in Afrika erinnern. Im Grunde nichts besonderes.

Zum Tagesausklang habe ich in der Old Spagetthi Factory gespeist, die ich schon von Whistler kannte. Das Preis-Leistungverhältnis ist für kanadische Verhältnisse sagenhaft, für 10 CAD gibt’s frisches Brot mit Knoblauchbutter, wahlweise Suppe oder Salat, Spagetthi und Eis. Abgerundet mit einem Pint Bier ein leckeres Abendmahl.