Datum: 13-Juli-2008
Route: Vancouver
Tageskilometer: 70
Wetter: sonnig, 27°

Jeder Urlaub geht irgendwann zu Ende, und auch meine 6 Wochen (& Andrejas 2,5 Wochen) sind nun leider vorbei. Wir sitzen im Flieger und 9,5h Flugzeit trennen uns noch vom Frankfurter Flughafen… :-(

Wir waren heute bei Deborah und Jens zum Mittagessen eingeladen, es gab seeehr leckere Salate mit Hühnchen-Fleisch. Vielen Dank nochmal an euch beide für die nette Einladung – es hat gut geschmeckt und Spaß gemacht mit euch zu quatschen!

Anschließend wollten wir uns im Roots-Outletstore die schicken und normalerweise sauteuren Canada-Westen kaufen, leider gab es die dort aber nur in den Größen XL-XXL… :-( Dann halt nicht!

Da wir noch Zeit hatten sind wir zum Stanleypark gefahren und dort ein wenig herumgeschlendert.

Gegen 19 Uhr waren wir an der Mietwagenabgabestation von National, die Abgabeprozedur selbst dauerte keine 3 Minuten. Insgesamt 8755 km habe ich in den letzten 6 Wochen mit dem Auto zurückgelegt, deutlich mehr als ursprünglich geplant. Der Ford Escape war ein zuverlässiger und komfortabler Wagen und ist uns sogar ein wenig ans Herz gewachsen. Einen SUV zu mieten war eine sehr gute Entscheidung – die erhöhte Sitzposition, die größere Bodenfreiheit und das erweiterte Stauvolumen im Vergleich zur Mittelklasse waren den geringen Aufpreis definitiv wert! Der Verbrauch hielt sich mit ca. 9 Litern auf 100 km für einen Wagen mit Allradantrieb, Automatik und 6-Zylindern auch in Grenzen.

Was dürft ihr von diesem Reiseblog nun noch erwarten? Ich werde in den nächsten Wochen nach und nach Bilder zu den Tagesberichten hinzufügen, ich denke (& hoffe) es werden einige Sehenswerte dabei sein. Irgendwann werde ich auch noch ein paar Reisetips veröffentlichen für alle die selbst mal Urlaub in den von uns bereisten Gebieten machen wollen. Stay tuned!

Datum: 12-Juli-2008
Route: Vancouver
Tageskilometer: 30
Wetter: sonnig, 26°
Unterkunft: Coast Vancouver Airport Hotel, RMS3
Wildlife: Weißkopfseeadler, Delphine, Porpoises, Seehunde

Heute morgen haben wir richtig ausgeschlafen, und sind um 14 h zur zweiten Whale-Watching-Tour gestartet. Schon vor der Tour hat man uns darauf hingewiesen dass die Wale immer noch nicht gesichtet wurden, da heute aber unserer letzte Möglichkeit war wollten wir es nochmal versuchen.

Wir hatten ein anderes Boot welches deutlich schnell und leiser war als das gestrige. Im Prinzip haben wir wieder die gleichen Tiere wie gestern gesehen, die Wale haben sich leider ein weiteres Mal rar gemacht. Schade. Die Tour war trotzdem sehr schön, das Wetter war traumhaft und wir sind lange durch die Inselwelt der Gulf-Islands gecruist. Auf meiner Rangliste der schönsten bzw. lebenswertesten Plätze stehen diese Inseln ganz oben. Also wieder Lotto spielen in Deutschland – die billigsten Anwesen starten bei einer Mio.

Nach der Tour haben wir etwas gegessen und sind danach entlang der toll angelegten Spazierwege in Steveston Village gelaufen. An jeder Ecke gibt es etwas Interessantes zu entdecken: Alte Fischfabriken, Tafeln mit historischen Infos und Fotos, Denkmäler, Parks, alte Fischerboote… Kurzum: Ein gelungener Tagesausklang!

Datum: 11-Juli-2008
Route: Vancouver
Tageskilometer: 60
Wetter: sonnig, 25°
Unterkunft: Coast Vancouver Airport Hotel, RMS3
Wildlife: Weißkopfseeadler, Delphine, Seehunde, Koyoten

Pünktlich um 8.30h hatten wir uns bei tollem Wetter bei Steveston Seabreeze Adventures eingefunden, voller Vorfreude auf die bevorstehenden Walbegegnungen. Zusammen mit ca. 20 weiteren Whale-Watchern und einer Tourleiterin ging es in einem Aluminiumboot mit windgeschütztem Aufbau auf Pirschfahrt.

Wegen des stürmischen Wetters waren in den letzten beiden Tagen keine Whalewatching-Boote gestartet, so dass niemand wusste wo sich die Wale heute befinden würden. Die verschiedenen Tour-Anbieter haben sich zu einem Netzwerk zusammen geschlossen und tauschen per Funk ihre Positionen aus wenn Wale gesichtet werden. Alle Anbieter unterstützen die WWOANW Guidelines, d.h. die Touren werden möglichst wal-schonend durchgeführt (Mindestabstände werden eingehalten etc.), und ein Teil der Gebühren wird zum Schutz und der Erforschung der Tiere verwendet. Ein Aspekt der uns ganz wichtig war (in Teneriffa haben wir auf eine Tour verzichtet da wir keinen Anbieter gefunden haben der die Richtlinien unterstützt).

Gleich zu Beginn sahen wir einige Weißkopfseeadler und etwas später erspähte Andreja einige scheue Delphine.

Die Fahrt führte bis zu den wunderschönen Gulf Islands, die ich schon bei meiner Fährüberfahrt nach Victoria so bewundert hatte. Es gibt auf diesen Inseln unglaubliche Anwesen die einsam am Strand oder auf Steilklippen liegen, die Bewohner können sozusagen vom Wintergarten aus den Walen zuschauen.

Wir sind dann noch an einer kleinen Seehund-Insel vorbeigekommen, die kleinen Racker lagen hier faul in der Sonne und haben uns mit ihren großen Augen angeschaut.

Wale ließen sich aber leider keine blicken, so dass wir nach 5,5 h Fahrt etwas enttäuscht wieder an Land gingen. Das ist halt das Risiko dass man eingeht wenn man die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung beobachten möchte. Vom Touranbieter gibt es in so einem Fall einen Gutschein für eine weitere Tour. Wir haben daher gleich für morgen Mittag nochmal Plätze reserviert, was unsere Zeitplanung ganz schön durcheinander bringt.

Steveston ist eine idylische Siedlung die direkt am Fraser River liegt. Da über den Fraser River ein Großteil der pazifischen Lachse in ihr Laichgebiete in den Rockies zurückschwimmen hatte sich hier schon früh Fischfang- und Verarbeitungsindustrie angesiedelt. Heute ist davon nicht mehr viel übrig da die Regierung regulierend eingreift um die Bestände zu schützen. Geblieben ist eine schöne Waterfront mit vielen Restaurants, wir haben hier sehr gut gespeist.

Am Nachmittag gings zur Metrotown im Stadtteil Burnaby, der größten Shoppingmall Vancouvers. Mehrere Gebäude sind über Fußgängerbrücken miteinander verbunden, der totale Konsum-Overkill! Der ganze Komplex ist so derart riesig und unübersichtlich dass sich nicht mal die shoppingcenter-erprobte Andreja zurechtfand. Mit genügend Zeit (= mehrere Tage) und Geld lässt sich hier sicherlich gut einkaufen.

Fix und alle von dem anstrengenden Tag haben wir uns auf die Suche nach dem Locarno-Beach gemacht, um dort einen alten Freund&Kollegen zu treffen den ich schon 8 Jahre nicht mehr gesehen habe. Nach einstündiger Suche hatten wir es geschafft und den Strand und damit auch Jens mit seiner Beachhandball-Gruppe gefunden. Es ist schön nach so langer Zeit mal wieder zu quatschen!

Datum: 10-Juli-2008
Route: Vancouver
Tageskilometer: 0
Wetter: sonnig, 21°
Unterkunft: Coast Vancouver Airport Hotel, RMS3

Wir sind heute früh losgezogen und haben uns in einem 7-Eleven Bargeld und zwei Tagestickets für das Nahverkehrsnetz von Vancouver besorgt. Die Tickets kosten 9 CAD pro Person und gelten für alle öffentlichen Verkehrsmittel.

Los gings mit dem Bus, die Fahrt nach Downtown dauerte ca. 30 Minuten. Die City-Skyline ist absolut beeindruckend: Zahlreiche verspiegelte Wolkenkratzer, im Vordergrund das Meer, im Hintergrund Berge. Wow! Keine der bisher von mir besuchten nordamerikanischen Großstädte kann Vancouver diesbezüglich das Wasser reichen!

Wir waren erstmal überrascht wie stressfrei es verkehrstechnisch in der Innenstadt zugeht. Vom Robson Viertel mit seinen Hochhäusern und Shopping Malls sind wir hinunter an die Waterfront gelaufen. Dort fällt das Waterfront Centre mit seiner ungewöhnlichen Architektur ins Auge (erinnert ein wenig an ein Segelschiff). Weiter gings in die Gastown, der idyllischen “Altstadt” Vancouvers mit zahlreichen Souvenierläden und tollen Bars und Restaurants. Hier steht auch die Gastown Steam Clock, einer Standuhr die zu jeder vollen Stunde Wasserdampf ablässt und dabei eine Melodie trällert. Eigentlich wollten wir uns noch Chinatown anschauen, sind dann aber schnell wieder umgedreht als wir bemerkten dass wir unversehens in einer ziemlich üblen Gegend gelandet waren. Ich habe noch nie so viele kaputte Typen, Junkies etc. auf einem Haufen gesehen.

Als nächstes sind wir mit dem Sea-Bus (= Passagierfähre) nach Nord-Vancouver übergesetzt. Von dort hat man einen guten Blick auf die Skyline. Wir sind durch nette kleine Marktstände geschlendert und haben leckeren selbst zusammen gestellten Fruchtsalat gegessen.

Wieder zurück an der Waterfront haben wir uns in einen Skytrain gesetzt, zwei Linien führen über teils hochgelegene Trassen durch das erweiterte Stadtgebiet. Normalerweise hat man während der Fahrt sicherlich einen guten Ausblick (so eine Art Sightseeing-Tour), allerdings herrschte gerade der “Feierabendverkehr” und der Zug war propevoll. Wenig Platz = kein Ausblick = kein Spaß = zurück zum Start.

Zum Abschluß habe ich Andreja in die Old Spaghetti Factory in Gastown geschleppt, und wir haben ein weiteres Mal lecker gespeist.